2026年、私たちは「モモ」の世界を生きている
2026年現在、AIは私たちの生活に完全に浸透しました。
文章作成、画像生成、スケジューリング、あらゆる事務作業が秒単位で終わるようになりました。
人類史上、これほどまでに「効率的」なツールを手にした時代はありません。
そんな時代に人間とAIが共存するための考え方のひとつとして、先日以下を書きました。
上の記事内でも引用した、「ジュボンズのパラドックス」について、再度考えておく必要があると感じました。
人類は過去にもテクノロジーの進化により、便利なツールを手に入れてきました。それにより、豊かな生活が手に入ったことは間違いありませんが、心の豊かさにつながったかというとそうではありません。
それは、ミヒャエル・エンデがかつて児童文学『モモ』(1973年出版)の中で描いた世界そのものです。(大人が読んでも超面白いのでおすすめ)
そこに登場する「灰色の男たち」に時間を貯金し、利子をつけて返してもらうはずが、結果として人生の輝きを失っていった円形劇場の人々。
私たちは今、彼らと同じ道を辿っているのではないでしょうか。
ジェボンズのパラドックス：現代の「時間貯蓄銀行」
「効率が上がれば、消費量は減るはずだ」という直感に反し、「効率が上がるほど、全体の消費量がかえって増えてしまう」という皮肉な現象が「ジェボンズのパラドックス」です。
1. 始まりは「石炭」の分析から
1865年、イギリスの経済学者ウィリアム・スタンレー・ジェボンズが著書『石炭問題』の中で提唱しました。
当時、ワットが蒸気機関を改良し、石炭の利用効率を劇的に向上させました。人々は「これで石炭の消費が抑えられ、資源枯渇の心配がなくなる」と期待したのです。しかし、現実は真逆でした。
- 効率向上: 少ない石炭で大きなパワーが出るようになった。
- コスト低下: 蒸気機関を動かすコストが安くなった。
- 普及の爆発: あらゆる工場や鉄道が蒸気機関を導入し、結果として国全体の石炭消費量は以前よりも激増した。
これがパラドックスの正体です。
2. なぜこの現象が起きるのか（メカニズム）
経済学的には、以下の3つのステップで進行します。
- 効率の改善: 技術革新により、資源1単位あたりの「価値（仕事量）」が増える。
- 実質価格の低下: その資源を使うコストが安くなるため、需要が拡大する。
- リバウンド効果: 節約された分を上回るペースで、新しい用途や大量消費が生まれ、トータルの消費量が以前を上回る。
3. 現代の「AIと電力」におけるパラドックス
この理論を現代のAIに当てはめると、恐ろしいほど一致します。
- GPUの進化: NVIDIAなどが新型チップを出すたび、1計算あたりの電力効率は向上しています。
- 需要の爆発: 計算コストが下がるため、以前は採算が合わなかった「全メールの自動要約」「動画のリアルタイム生成」「24時間のAIチャット」などが次々に実装されます。
- 結果: AIによる電力消費は、効率向上をはるかに上回るスピードで膨れ上がり、巨大なデータセンターが世界中に建設され続けています。
「AIが賢くなって省エネになれば、電力問題は解決する」という主張に対し、ジェボンズのパラドックスは「賢くなればなるほど、人類はもっとAIを使いたがるので、電力問題はむしろ悪化する」と冷酷に突きつけます。
時間泥棒が、今「AI」という姿で現れた
小説『モモ』に登場する時間泥棒、灰色の男たちはこう言いました。
「時間を節約して、将来のために貯金しましょう」
この甘い誘い文句は、現代の生産性向上ツールやAIのキャッチコピーと不気味なほど酷似しています。
物語の中で時間を節約した人々は、効率よく働く代わりに、友人との無駄話、道端の花を愛でること、ただ空を眺めることを「無駄」として切り捨てました。
現代も同じです。AIは常に「最適なルート」「最適な答え」を提示してくれます。
しかし、その「最短距離」をひた走る中で、私たちは「道迷い」や「余白」という、人間らしさを育む最も重要な時間を失っているのです。
「全人類貴族化」を阻むもの——資本主義の慣性
本来、これだけの効率化が達成されれば、ケインズが予言したように「人間は働かなくていい」はずでした。
全人類が貴族のように、芸術や哲学に没頭できる時代が来るはずでした。
しかし、現在の資本主義システムは、「無駄を省くこと」を「さらに稼ぐための余地」としか認識できないというバグを抱えています。
『モモ』の灰色の男たちが人間の時間を葉巻にして吸っていたように、
現代のAIもまた、人間の膨大なデータ（過去の時間）を糧に学習し、膨大な電力と資源を消費して駆動します。
人間がAIを駆動させるための「資源」や「歯車」として扱われ、過密なシステムを維持するためだけにエネルギーを消耗する。
これは本末転倒な構図です。
私たちはどうやって「時間」を取り戻すべきか
では、どうすればこのループから抜け出せるのでしょうか。
ヒントはやはり『モモ』にあります。モモの最大の武器、それは魔法ではなく「聴くこと」でした。
ただそこに存在し、相手の話を深く聴き、観察する。
効率化に抵抗し、あえて「時間をかけること」そのものに価値を見出す。
かつての貴族が、実利のない教養や芸術に命をかけたように、現代の私たちが取り戻すべきは「無駄を楽しむ権利」です。
AIは非常に優秀なツールで、これまで奪われた時間を取り戻すチャンスです。しかし、AIを使って効率のさらに先に行くことで、また「ジュボンズのパラドックス」に捕らわれる選択をする恐れがあります。
私も普段の生活にかなりAIを利用しており、今回書いたような内容についてより深く考えるようになりました。
AIが提示する効率をただ鵜呑みにせず、自分のペースで歩くことで真に豊かな生活を実現したいです。
